现实中，普通人对公司注销与解散、破产等常常混用，并不区分；但严格意义上，却属于不同法律范畴的概念。以人做类比：公司注册，相当于人出生上户口；公司解散、破产，相当于人死亡，必须对死亡人的财产进行清理、借款进行清偿，然后入殓下葬；而公司注销，则相当于给死亡的人消户口。
公司注销和破产有什么区别？
公司注销是指当一个公司宣告破产，被其它公司收购、规定的营业期限届满不续、或公司内部解散等情形时，公司需要到登记机关申请注销，以终止公司法人资格的过程。 而公司注销程序即指该注销过程的先后次序或步骤。注销是企业合法退出市场的唯一方式。比如，经过注销登记的公司，法人资格就此终结，员工全部遣散，债权债务关系全面清理完毕，公司至此消失了。
公司破产，公司因不能清偿到期债务，无力继续经营，由法院宣告停止营业，进行债权债务清理的状态。中国公司法规定，依法宣告破产的公司，由法院依照有关法律，组织股东、有关机关及有关专业人员成立清算组，对公司进行破产清算。
当公司经营困难或继续经营会造成更大损失时，及时注销公司是及时止损的有效手段。现实中，大量僵尸公司没有及时注销，这实际上是不好的：一方面，公司的债权债务得不到及时清理，拖得时间越长，处理的难度越大，越容易产生纠纷；另一方面，公司会形成不良记录，从而可能影响到公司股东及法定代表人的征信。公司是股东的保护屏障——公司以出资为限对公司承担有限责任，只要股东履行了出资义务且无其他法定情形，股东最多只亏认缴的注册资本，对公司超出注册资本的亏损，通过申请破产，股东不承担责任。
及时注销公司，既是股东和公司董事的法定义务，也是保护股东、董事自己及公司债权人合法权益的必要手段。在资不抵债的情形下，可以通过破产程序，让债权人损失降到最低，股东也可以及时从中脱身，另起炉灶以东山再起。